神圣艺术品
 — — 诺维娜教堂

诺维娜教堂现有的歌德式风格（Gothic）让人以为它至少有百年历史，其实那是从2014年到2017年年间重盖。

小时候搭104号巴士从罗弄泉住家去大坡姑姑家，总会经过汤申圣雅丰索堂（Church of St. Alphonsus，俗称诺维娜教堂 — Novena Church），当年乡居少机会外出，这座建筑物在我脑海留下深刻印象。
由双迈建筑设计公司（Swan & Maclaren）建造的老教堂至今有73年时光，但教会的历史气其实可以追溯至更久远的1935年。

赎世主会士抵新

1935年7月30日，由赎世主会士（Redemptorists）阿洛伊修斯·布兰南（Aloysius Brennan）神父带领的第一批6名赎世主会士抵达新加坡。他们在1935至1941年间，率先使用口语服务宣教，大大加强福传工作。
二战期间，日本佔领新加坡，除一名会士外，所有赎世主会士都被关押在樟宜监狱。战争结束，他们继续布道使命。
赎世主会士于1948年获得今日教堂所在汤申路300号一块地，翌年他们在一间小型社区教堂开始9日敬礼恭敬圣母活动。随着9日敬礼祈祷变得受欢迎，人群开始蜂拥而至，也就此建成诺维娜教堂。
教堂以于1732年创建赎世主会的创始人圣雅丰索（Alphonsus Liguori）的名字命名。圣雅丰索教堂后来被称为诺维娜教堂，因为Novena（诺维娜）在天主教中是连续9天的祈祷仪式，据知也可以是9小时，9周，9个月。Novena这个字来自拉丁文Novem，意思是9。于是，这座天主教堂就被叫做Novena Church，而周围一条街名Jalan Novena也因为诺维娜教堂而得名。
1950年，在新加坡第一任总主教 — — 法国的弥頟尔·奥尔索门迪（Michel Olçomendy）祈福下，教堂开始使用，并于1953年举行首次一年一度的诺维娜游行。

过去的教堂设计

诺维娜教堂现有的歌德式风格（Gothic）让人以为它至少有百年历史，其实那是从2014年到2017年年间重盖。
早期教堂还保留着，它的建筑设计采用折衷主义（eclectic-Modern style，借用其他艺术家的作品中的不同意象及特征，将这些不同的元素融合并演变出另一种新想法）的现代风格，利用古典元素，如沿外部走廊、入口和门廊的凹槽多立克柱式（Doric Order，源于古希腊，著名雅典卫城的帕提农神庙即采用多立克柱式），在现代性和古典主义之间架起桥梁。
引人注目的三层弧形前台是设计焦点。利用三位一体的建筑语言，中间的主弧线因为一个圆形的彩色玻璃窗而受注目，它象征着“一体”，在其顶上有一个较小的十字架，沿着周边的一排小凹痕进一步创造视觉效果。
由于参加礼拜的人数越来越多，主厅容纳不下，于是在1950年代末在两侧增加宽大的有顶门廊，以容纳过多的人。

重建全新大教堂

现在看到的全新大型教堂为后来重建，它的设计充满欧陆风格，与原来的、保存完好的1950年代的建筑相连。当时的重建项目，除了这座设有2200个的教堂主建筑，还有附加设施如活动室、办公室、小剧场和托儿中心。
新教堂由于利用地势的关系，感觉建在山上，看起来巍峨，教堂前两侧有梯级拾级而上，感觉像登上天堂。
关于新教堂设计，CGN Architects建筑师Melvin Gamayot说，灵感来自圣经中关于所罗门王圣殿的经文 — — 国王建造了一座镶嵌着棕榈树雕刻图案的圣殿。受棕榈树启发，建筑师在主圣殿大厅的柱子上用石灰石的弧形部分进行包覆，以创造出棕榈树细干的外观，伸向天堂。圣堂外部用花岗岩包裹，内部用石灰岩。

其他看点包括18个彩色窗户玻璃，这些是来自米兰艺术家罗伯托·法索里（Roberto Fasoli）的杰作，位于教堂东端的巨大彩色玻璃板以赎罪圣母、至圣救主耶稣和圣约瑟夫等的完整肖像为创作主题；

两个很别致手持烛台的天使位于中殿两侧，据知是在美国亚特兰大的一个仓库里发现，原有教堂的黄铜烛台已破损不堪，建筑师将其拆除，并在西班牙制作新的烛台；

还有一盏重达65公斤的新圣堂灯始终保持亮光，以显示和纪念基督的存在，这灯由教堂建筑师设计，再由西班牙的Taller de Arte Religioso Salmeron制作；

一套14个新的十字架站是用石膏手工雕刻，然后用玻璃纤维浇铸以延长其寿命，这些站台是在菲律宾宿务制作，花了一年半时间完成。
我虽然不是教徒，但每一次经过都会想进去再看一看，因为这座教堂对我来说，实在是太漂亮了。

Text / Glenn Low 刘汶錝