“我们先攻击存在于身体其他部位的癌细胞，过后，才以化放疗杀死鼻子里的魔头。”新治疗法是在现有的治疗方案上加多1倍的化疗用药。病人先接受用药加倍的化疗3个周期，休息1个月后，再实施标准的化放疗。整个治疗过程需4、5个月。

如果鼻咽癌复发，那往往不是好消息，因为那意味着它会致命。幸好现在已经有了新治疗策略，能防止癌症复发，因此能提高患者的生存率。

这个新治疗法是新加坡国立癌症中心医生的发明，曾在中国12个地点为480名病人进行试验。

试验结果已发表在去年出版的《新英格兰医学杂志》，显示95%的病人能活过3年的指标–历来最高的记录，比以往高出5%。

化疗剂加倍

由于新治疗法已证明有效，现在已被采纳为全球治疗鼻咽癌的新标准。

新加坡国立癌症中心放射治疗科蔡利强高级顾问医生，是设计这个试验的医生。他指出，生存率提高的原因，是因为较少病人的癌细胞会蔓延到身体其他部位。癌症复发，是因为癌细胞躲过追查而蔓延到身体其他部位。

他说：“使用以前的治疗法生存率虽然也高，但是，会有多达10%至25%的病人的癌症会复发。当这个情形发生，意味着癌细胞已经传播到肺脏、肝脏或者骨骼。癌症来到这个阶段，便没法治了。”

新的治疗策略，是以新方法传送现有的药物。

旧方法是给病人施以“化放疗”，即结合化疗和放疗的治疗法。不过，这种疗法的根本还是放疗，以辐射线对准鼻子内的肿瘤放射，然后才加上化疗来攻击其他癌细胞。但是，当化疗不足够杀死所有癌细胞时，癌症就会复发。

蔡利强高级顾问医生解释，新治疗法是在现有的治疗方案上加多一倍的化疗用药。

病人先接受用药加倍的化疗3个周期，休息1个月后，再实施标准的化放疗。整个治疗过程需4、5个月。

蔡医生说：“我们先攻击存在于身体其他部位的癌细胞，过后，才以化放疗杀死鼻子里的魔头。”

这种治疗法的副作用一般病人都能忍受。有些人即使出现感染，使用抗生素便可以应付。有些会作呕或腹泻，但也不是所有这些副作用都需治疗。目前这个新治疗方案的成功，已激起希望的火花，促使医生考虑对其他种头颈部癌症采取相似的治疗策略。

“广东人的癌症”

鼻咽癌也被人称为广东人的癌症，之所以有这个称呼，是因为患这种癌症的人多数为中国人–广东人，也包括潮州人和福建人。

鼻咽癌是新加坡男人第9大常患癌症，年龄40至60岁者的患病风险最高。

这种癌症生长的位置，是在鼻子后面和喉咙背面。如果早获诊断，治愈机会很高，很不幸的是，早期的鼻咽癌没有症状。

患鼻咽癌的原因至今还没完全搞清楚，不过，已能辨认出某些诱发因素，其中之一是染上爱泼斯坦巴尔病毒，另一是常吃咸鱼和腌肉。

蔡利强高级顾问医生说，病人来到诊所时，常因颈项有个肿块，鼻子流血或者其他非特异性的症状如耳鸣、鼻塞或头痛。他指出：“大部分病人确诊时已经属于第3或第4期，肿瘤已经侵入附近的结构如喉咙、骨骼、头脑。癌细胞也可能蔓延到颈项的淋巴结。”

（本文取材自新保集团杜克-国大学术医学中心出版的Singapore Health）

受访专家
蔡利强医生
放射治疗科高级顾问
新加坡国立癌症中心

知多一点点

鼻咽癌症状

鼻咽癌的症状大致分为4类：第1是颈部症状，第2是鼻部症状，第3是耳部症状，第4是神经症状。

初期症状大都是出现于颈部以上之淋巴腺肿大，约有70%的病人可以见到；耳部的症状常会出现单侧耳塞、耳鸣以及听力障碍等；至于鼻部的症状，常听病患叙述早晨起床后咳痰中带有血丝或者鼻涕中带血丝；神经方面的症状主要是以第5、6对脑神经最容易被侵犯，而其引发的临床症状为（第5对脑神经)半边脸部有麻木感和（第6对脑神经）复视等。

常见的6大症状

1 颈部肿块：约7、8成病患在确诊时已有颈部肿块，这是因为鼻咽部具有丰富的淋巴管道，癌细胞很容易经由这些淋巴管转移到颈部淋巴结或全身其他各处，如骨骼、肺脏、肝脏等。

2 鼻涕或痰带血丝：鼻咽肿瘤表面溃烂出血导致鼻涕或痰带血丝。经由鼻孔大量流鼻血的现象其实不多见。

3 鼻部症状：包括鼻塞、脓鼻涕、恶臭分泌物等，主要是由于鼻咽肿瘤堵塞鼻孔、鼻腔或因肿瘤溃烂而产生。

4 耳部症状：耳部症状主要是因为耳咽管功能受损所产生，耳咽管具有平衡中耳腔压力的功能，比如登山或搭飞机时会有耳部闭塞的感觉，经由吞口水、打哈欠等动作來打开耳咽管，平衡中耳腔压力，便会让我们有豁然开朗的感觉。因此，当鼻咽癌肿瘤侵犯耳咽管时，就会产生耳塞、耳鳴、中耳积液、听力障碍等鼻咽癌初期症状。

5 头痛：鼻咽部位于头颅中央，与鼻窦、颅腔相隔。当鼻咽癌肿瘤侵犯到鼻窦、腦膜或颅腔时，便会造成头痛现象，通常是单侧性。

6 脑神经症状：鼻咽部隔着坚硬的颅底骨與颅腔隔开，但在鼻咽部周围有血管与神经通道，鼻咽癌肿瘤细胞常沿着这些孔道侵犯到颅腔內，造成上述之头痛現象，或甚至侵犯脑神经引起其功能障碍。如第6脑神经(外展神经) 受损，便会造成眼球运动障碍而产生复視现象；如第5脑神经 (3叉神经) 受损，便会造成脸部皮肤感觉麻木。其他舌下神经、迷走神经障碍，则会造成吞嚥困难或声音沙哑的症状。

由于生长位置的关系，鼻咽癌初期诊断並不容易，症状也不具特異性。因此大多数病人诊断時，肿瘤已是第3或第4期。唯一的办法是大家提高警觉，有上述任何一种症状，並常常发生者，应迅速寻找可靠的耳鼻喉专科医生检查。