黄褐　不死的色斑

色斑是由于皮肤黑色素增多，形成色素沉着。色素沉着部位主要在表皮基底层，脸部的表皮层最薄，毛细血管最丰富，也最易形成色素沉着。

晒太阳是造成色斑的头号杀手。一般人晒太阳所引起的黑色素沉积，会随人体新陈代谢而排掉，但是年龄增加、新陈代谢较慢，或是晒太阳过度，都会留下黑色素，形成色斑。新加坡的多元种族人口当中，超过90%属于中等至深色肤质，一年到头生活在炎炎夏日的气候中，脸部容易长出色斑。

色斑属于色素障碍性皮肤病，包括雀斑、黑斑、黄褐斑和老年斑等不同种类，其中又以黄褐斑（melasma）最难应付，需要长期反复的治疗。

黄褐斑常见于经常接触到阳光的部分，表面是对称的浅棕色或灰褐色斑块。典型的区域是在脸颊、脸中部和下顎一带。由于黄褐斑经常复发而难以根治，又称为“活斑”。

如何形成
黄褐斑又称蝴蝶斑、肝斑，是由于的黄褐色色素沉着引起的现象，经常出现于女性脸上，形成原因复杂多元，包括：

1. 遗传：黄褐斑有遗传性,如果父母中一方有黄褐斑,那么子女发生黄褐斑的概率就会比较高。皮肤黝黑的更容易患上，如南美洲人、印度人遗传黄褐斑的概率更高。
2. 荷尔蒙：怀孕后胎盘分泌雄孕激素增多，所以孕期女性面颊部常见对称分布的黄褐斑，但生产后体内雄孕激素分泌恢复正常状态后，大部分人的斑会自然减轻或消失。
3. 阳光：紫外线及其他光线都会导致黄褐斑的出现，住在热带国家的人，脸上出现黄褐斑的概率也比较高。
4. 其他因素：生活压力、情绪不稳定、长期服用药物、化妆品使用不当等，也有可能促使或加快黄褐斑的形成。
   当黑色素的产生增快，而排除黑色素的能力减弱时，黑色素一旦不能及时排出体外，久而久之就会在面部产生黄褐斑。

为何难以祛除
黄褐斑的病理机制比较复杂，诱因在肌肤深层而非表面，慢慢地由底层往上移，最后才在皮肤表面上出现。

这种色素可能主要沉淀在表皮、真皮，甚或两者兼而有之，也有可能是浅色或隐性的。要准确找出色素的深入位置，医生还需使用Wood’s lamp (一种特殊紫外线灯）或新式的皮肤分析器，才能看得更清楚。

市面上的祛斑产品都只是在表面淡化黄褐斑，无法从深度彻底破坏黑色色素，肌肤内部的黄褐斑很快又会被内部的不良环境所激发生，这样反复生成会伤害肌肤，导致皮肤细胞变薄，和对角质层和纤维层收到伤害，从而造成肌肤免疫力下降。

如何改善
黄褐斑非常顽强，目前还无法完全根治，只能设法让情况稍微改善，尽量控制和预防复发。

• 避免阳光暴晒：避免在上午10点到下午2点之间晒太阳，一年365天白天出门都必须涂抹防晒霜，选用防晒系数SPF30或以上以及高PA值的防晒霜以提供全面的UVA和UVB保护。外出时尽量撑伞、戴太阳眼镜、戴帽子及穿戴具有保护性的长袖衣物。即使黄褐斑有好转的迹象，防晒措施一刻都不能停止，因为只需短短一个下午的阳光照射，黄褐斑可能会马上复发。
• 选用美白护肤品：每天擦具有美白成分（如维生素C、甘草、熊果素）的护肤产品。
• 口服药物：一些口服药物如heliocare含有抗氧化剂，可放慢黑色素的产生，同时保护皮肤免受阳光的伤害。
• 避免已知的诱发因素，如停止服食避孕药和使用含有香精成分的化妆品。
• 使用色斑淡化药膏：市面上有多种能淡化色斑的药物，其中以对苯二酚(hydroquinone)最为有效。另外一些有效的淡斑成分包括维A酸（tretinoin),曲酸(kojic acid)和壬二酸(azelaic acid)等。
• 祛除表层的黑色素：微晶磨皮(microdermabrasion)和一些化学焕肤(chemical peel)成分能祛除在皮肤表皮层的黑色素，或通过激光、脉冲光等来祛斑。