T细胞也称为身体的“战斗”细胞，它们能协助抵抗感染和癌症。医生是通过白血球分离术，从病人血液里收集T细胞，改造成一种称为CAR的特别受体。这种受体能辨识癌症目标（抗原）并向癌细胞发动攻击。

当提起嵌合抗原受体（CAR）T-细胞疗法，林慧颖助理教授立刻显得眉飞色舞。
这是她喜欢的话题，她也乐意讲到是怎样的“上天安排”，引导她进入这个相对新的癌症治疗领域。林助理教授是新加坡中央医院血液科高级顾问医生，她承认开始时这个学科并没有引起她多大的兴趣。

到美国学习2年

不过，在她去了美国德州大学安德森癌症中心学习2年后，这种免疫疗法的潜能便令她大开眼界–病人的T细胞被设计成能与很晚期的白血病及淋巴瘤等癌细胞搏斗并取得战果。
她说：“那时候，新加坡刚开始了解细胞疗法。看见前辈们怎样向病人解释CAR T-细胞疗法，我觉得很新鲜很有吸引力。”
她回国后，便受委成立CAR T-细胞疗法临床项目，负责治疗新加坡中央医院的某些癌症病人。
T细胞也称为身体的“战斗”细胞，它们能协助抵抗感染和癌症。医生是通过白血球分离术，从病人血液里收集T细胞，然后送去特制的制造设施，改造成一种称为CAR的特别受体。这种受体的表面能辨识癌症目标（抗原）并向癌细胞发动攻击。林助理教授解释：“这些改造过的抗癌CAR细胞是在实验室里生长，并以输液方式送进病人体内。”

感激资深同事的鼓励

她感谢同事的支持，特别是她部门资深同事对她所选择专科的鼓励。
她说：“我开始是在肠胃科和心脏科徘徊，后来发现血液科最有趣，部分原因是我接触过的同事给我留下的印象。”她提起黄念慈教授（前部门主任，现在是新加坡全国癌症中心总裁）和2位高级顾问医生洪艾龄及林叶青。她补充说：“这个部门，他们对病人的关注，以及照顾病人的献身精神，确实感动了我。”
林慧颖助理教授也从自己的病人身上得到力量：“他们要知道所患的疾病，也愿对自己患的病负起责任。”
虽然CAR T-细胞疗法在新加坡已存在一段时间，却是直到2021年3月，才获得美国食物与药品管理局及新加坡卫生科学局批准推广。
虽然CAR T-细胞疗法带来希望，却只被视为替代疗法，还需要进行多年试验。这种治疗法费用很高，条件很严格，包括癌症种类（复发/难处理的B细胞前体急性淋巴母细胞性白血病，弥漫性大B细胞淋巴瘤）。
病人也须经过标准治疗，才可考虑接受CAR T-细胞疗法。至今只有少数几个病人接受过临床试验和商业性的CAR 产品。
尽管如此，林慧颖助理教授希望CAR T-细胞疗法能获得更多关注，以及它能治疗复杂性血癌的潜能。她的部门已主办对外活动，以提高一般医生的相关认识。这样，他们就晓得介绍病人到专科中心。

来自医生家庭

林慧颖医生来自医生家庭。父亲是心脏科专家，两个姐姐是癌症内科医生，弟弟也是医生。她是在另一所政府医院里认识当外科医生的丈夫。在英国的医学院学习期间，她到过几家当地医院实习，后来才回来新加坡中央医院施展所学。她打趣地说：“我已领到10年服务奖章，所以，我确定已经待很久了。”
就像自己家里，以现在的标准来看，林医生也拥有一个大家庭，有4个孩子，从1岁到10岁。她和丈夫需花不少时间和他们到公园游玩、看电影和进餐。不过，有父母和家翁家婆的协助，她还有时间在咖啡厅看书。
林慧颖医生说:“我喜欢读人们的生活故事、传记和有关人生课程的书。它们教我平和、包容和专注。我想这些故事能带领我回到现实并保有重要的价值观。”

（本文取材自新保集团杜克-国大学术医学中心出版的《新脉动》，有兴趣的读者也可链接www.singhealth.com.sg/singaporehealth 阅读英文原文。）

受访专家
林慧颖助理教授
血液科高级顾问医生
新加坡中央医院
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